蔡琰步履匆匆心下急转面上却竭力维持着符合年龄的、因遇突发事件而应有的些许紧张与郑重。

踏入母亲赵氏所居的正院时她已将那套说辞在脑中反复斟酌了数遍务求自然贴切不露斧凿之痕。

院中几株寒梅尚未凋尽疏影横斜暗香浮动却无端透着一股清冷。

侍女通报后蔡琰掀帘而入。

母亲赵氏正坐在临窗的暖榻上就着明亮的天光仔细核对着摊开的账册眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。

见女儿进来她脸上露出温和的笑意放下手中的毛笔：“琰儿来了今日怎么得空过来？可是绣活遇到了难处？” 她并未在意女儿略显急促的步伐只当是寻常问安。

蔡琰先规规矩矩地行了一礼然后快步走到母亲身边却并未立刻回答而是目光扫过侍立在一旁的两个小婢女。

赵氏见她神色有异不似平常那般沉静不由微微蹙眉挥手示意婢女们退下。

待屋内只剩母女二人她才拉过蔡琰微凉的手关切地问道： “怎么了？脸色这般郑重？可是前厅的客人有何不妥？” 她心思敏锐立刻联想到了方才阿禾的禀报。

“母亲”蔡琰就势依偎着母亲坐下压低声音小脸上带着一丝恰到好处的、混合着忧虑与困惑的神情: “女儿方才……忍不住好奇在屏风后悄悄瞧了一眼那几位先生。

” “胡闹！”赵氏轻斥一声但语气并不严厉更多是担忧: “闺阁女子岂可擅自窥探外客？若传出去于你名声有损。

” “女儿知错了。

”蔡琰乖巧认错随即话锋一转语气变得认真起来: “只是……女儿瞧那几位先生虽作士人打扮但总觉得……不像是寻常游学的读书人。

” “哦？何以见得？”赵氏被勾起了好奇心她知女儿早慧观察力敏锐此言必有其因。

“他们衣袍下摆乃至膝处都沾满泥泞赶路之急不似悠游求学之人从容。

” 蔡琰仔细描述着如同一个努力表达所见的孩子: “为首那人眼神……太过锐利了些女儿看他悄悄打量厅中陈设不像是在欣赏倒像是在观察什么记下什么。

而且他们虽尽力做出恭敬样子但站姿、气息都让女儿觉得……有些不安。

” 她斟酌着用词避免使用过于武断或成熟的词汇。

她顿了顿仰起脸看着母亲眼中带着依赖与信任继续说道： “而且女儿记得前些时日父亲家书中似乎提过一句说京中友人谈及钜鹿一带近来常有太平道聚众讲经鱼龙混杂嘱家中往来宾客需格外谨慎尤其是口音、行迹异于常者……” 她巧妙地将自己的观察与判断嫁接在父亲蔡邕的“家书”上。

父亲远在洛阳消息灵通其叮嘱自然具有极高的权威性。

这既极大地增加了说服力又完美地掩盖了她消息的真实来源。

赵氏的神色渐渐凝重起来。

她并非深居简出、不闻外事的无知妇人身为蔡邕之妻日常往来书信、接待宾客对朝局风向、地方动静自有几分敏锐的体察。

太平道势大信徒众多她亦有耳闻只是从未想过会与自家产生关联。

如今听女儿这么一描述再结合这几人来自钜鹿这个极其敏感的地点心中的疑虑顿时被放大了数倍。

宁可信其有不可信其无尤其是在这多事之秋。

“琰儿你所言当真？你父亲信中果真提过？”赵氏确认道语气严肃。

蔡琰用力点头眼神清澈而肯定：“女儿不敢妄言。

父亲信中原话虽记不甚清但大意确是提醒家中谨慎女儿记得真切。

” 她目光恳切地看着母亲“母亲我们蔡家树大招风父亲又身在朝堂。

值此之时更需步步留心。

若真是慕名而来的学问之士我们以礼相待供给食宿盘缠全了父亲好客之名并无不可。

但若……其心叵测还是小心为上尽早打发走了稳妥以免惹来不必要的麻烦。

” 赵氏沉吟片刻眼中闪过一抹复杂的神色既有对时局艰难的忧虑也有对女儿如此年幼便思虑周详的惊讶与欣慰。

她轻轻拍了拍蔡琰的手背： “我的琰儿真是长大了心思细腻观察入微能为母亲分忧了。

你说得对是该谨慎处置不能因一时疏忽给家中招祸。

” 她随即唤来贴身的心腹嬷嬷低声吩咐道： “你去前厅告诉福伯好生款待那几位先生热汤饭食不可短缺。

待他们用罢便说老爷不在家中府中皆是女眷实在不便久留男客。

赠予他们些足额的盘缠言辞要客气就说圉县往西三十里外有处前朝古迹景致颇佳文人墨客多往观瞻建议他们可往彼处游历。

” 这番安排既全了礼数不露痕迹又不动声色地将人指引向远离蔡家核心区域的方向可谓老练周到。

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