公安城那根被磨平的厅柱如同一道无形的伤疤烙印在刘备心中也笼罩在整个集团上空。

童谶“泥龙过江”带来的阴影并未随着时间消散反而在庞统与诸葛亮日夜推演入蜀方略、刘备紧锣密鼓整军备战的肃杀氛围中显得愈发沉重。

荆州的冬日阴冷潮湿寒风卷着江面的水汽无孔不入。

刘备站在新筑的公安城头望着北面烟波浩渺的荆襄之地心中并无多少新得根基的喜悦只有沉甸甸的压力。

江陵虽在手中但荆州北部重镇如襄阳、樊城依旧在曹操大将曹仁的控制之下如同一柄悬在头顶的利剑。

更让他忧心的是西面——益州刘璋虽发来求援书信邀请他入蜀共抗张鲁但蜀道艰难山川险阻又有那“泥龙”谶语如影随形…前路步步惊心。

然而未等他理顺荆州的千头万绪更迫在眉睫的危机已从东面汹涌而至！ 江东的楼船再次出现在江夏水域来势汹汹！ 这一次不再是鲁肃那带着歉疚与无奈的使者船而是悬挂着江东水师“周”字大纛的战船！船头甲板上赫然站着江东重臣以刚毅强硬着称的步骘（字子山）！他奉孙权之命带来了不容置疑的最后通牒！ “刘皇叔！” 公安府议事厅内气氛凝重如铁。

步骘身姿挺拔面容肃穆声音带着金属般的冷硬毫无转圜余地“昔日皇叔困顿江夏我主念在同为汉臣、共抗国贼之情谊借出南郡（江陵）助皇叔立足。

然皇叔得地之后不思归还反在公安大兴土木俨然以荆州之主自居！更纵容部属屡屡侵扰我江东在长沙、桂阳等地界！此等行径背信弃义令人齿冷！” 他目光如电扫过刘备、诸葛亮、关羽等人继续道：“今奉我主吴侯钧令：请皇叔即刻归还所借荆州之地！如若不然…哼！” 步骘冷哼一声没有说下去但那冰冷的威胁之意已弥漫整个厅堂。

厅内瞬间一片死寂。

关羽丹凤眼微眯手已按在腰间佩刀之上。

张飞怒目圆睁就要发作却被诸葛亮一个眼神制止。

庞统坐在诸葛亮下首面无表情眼中却闪烁着冰冷的算计。

刘备脸色阴沉强压着怒火。

借荆州？那文书早已被阿斗撕毁！江东此时发难分明是看准了他即将入蜀后方空虚趁火打劫！周瑜！定是周瑜贼心不死借机报复！ “步子山此言差矣！” 诸葛亮羽扇轻摇声音依旧平和却带着不容置疑的力量“当日建业甘露寺孙刘两家结亲联盟守望相助何分彼此？江陵重镇扼守江北直面曹贼兵锋。

我主驻军于此实为替吴侯分担北线压力共御国贼！此乃两家互利之举何来‘借地’之说？至于边界摩擦纯属误会亮已责令各部严守疆界绝不再犯。

吴侯此时索地岂非自毁长城令亲者痛仇者快？” 诸葛亮一番话再次祭出了“联盟大义”和“共抗曹操”的法宝将索地行为定性为破坏联盟更隐晦点出江东此举会便宜了曹操。

步骘显然有备而来丝毫不为所动冷笑道：“孔明先生好口才！然盟约归盟约借地归借地！当日鲁子敬手书借据虽因意外损毁然事实俱在！皇叔若真念联盟之谊便当信守承诺！我主宽宏念及旧情只要皇叔归还南郡（江陵）长沙、零陵、桂阳三郡依旧由皇叔治理两家以湘水为界永息刀兵！此乃吴侯最后底线！若皇叔执意不还…” 他顿了顿语气森然“恐江东十万水师将不得不亲自来取！届时玉石俱焚悔之晚矣！” “湘水为界？” 刘备心中怒火翻腾。

江东这是要将他彻底赶出长江北岸的战略要地！只留给他荆南三郡（零陵、武陵、桂阳）而将长沙和江陵这两块最富庶、最关键的膏腴之地夺走！尤其是长沙扼守湘江水道一旦失去荆南三郡将门户洞开！这简直是割肉剜心！ “放屁！” 张飞再也按捺不住猛地跳起来指着步骘破口大骂“那碧眼小儿和周瑜小贼分明是看俺大哥要入川想来捡便宜！想要江陵？先问问俺老张手中的丈八蛇矛答不答应！还有那长沙！那是俺们一刀一枪打下来的凭啥给你江东！” “翼德！不得无礼！” 刘备沉声喝止但眼中的怒意已毫不掩饰。

他看向诸葛亮眼神询问。

诸葛亮眉头紧锁。

步骘态度之强硬远超预期。

显然周瑜在江东的影响力并未因甘露寺事件而彻底消退反而可能借机煽动促使孙权下了最后决心。

此刻翻脸荆州将陷入两面受敌（曹操、孙权）的绝境！入蜀大计更是无从谈起！ “子山兄” 诸葛亮深吸一口气试图做最后的努力“此事关系重大可否容我主与亮等商议数日再行答复？毕竟兵马调动防务交接皆需时日…” “不必了！” 步骘断然拒绝态度强硬如铁“吴侯有令命骘坐等皇叔答复！三日！只给三日时间！三日之后若无明确答复江东大军即刻西进！勿谓言之不预！” 说罢竟不再看众人脸色对着刘备微微一拱手转身大步离去留下满厅压抑到极致的愤怒与屈辱。

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