探险队开始从京那巴鲁山的高山草甸下撤。

随着海拔的降低空气重新变得湿润而温暖凛冽的山风被茂密的树冠层层过滤化为林间的低语。

每一个人的心情都比攀登时轻松了许多。

他们完成了对这座神山的初步勘探绘制了详细的地图采集了珍贵的动植物标本。

更重要的是确立了联盟未来百年、甚至千年的宏大目标。

两天以后他们到达了之前与卡塔分开的半山腰。

那是一片林间的开阔地旁边有一条清澈的山溪。

他们离开时熄灭的火堆只剩下一圈黑色的灰烬周围空无一人。

吕宋走到溪边用竹筒灌满了水喝了一大口说道：“看来卡塔等不及已经自己回去了。

这些达雅克人果然靠不住。

” 陈启没有说话他警惕地环顾四周。

作为一名地质学家和工程师他对环境的细节有着超乎常人的敏感。

他发现了一些不属于他们的脚印很凌乱而且附近几棵树的树皮上有新鲜的抓痕。

“有点不对劲。

”陈启沉声说道。

何维的目光也变得锐利起来。

他蹲下身捻起一点地上的泥土。

泥土是湿润的脚印很新说明这里不久前还有人活动。

江骨已经将手弩握在手中无声地移动到营地的外围占据了一个可以俯瞰四周的有利位置。

队伍的气氛瞬间从轻松转为警惕。

陈启的目光锁定在一丛半人高的灌木上。

那丛灌木长得异常茂密但顶端的几片叶子有明显的折断痕迹似乎有什么东西从那里钻了进去。

他抽出腰间的青铜短刀小心翼翼地走过去用刀尖缓缓拨开层叠的枝叶。

灌木丛的深处蜷缩着一个黑乎乎的身影。

那身影一动不动散乱的头发上沾满了枯叶和泥土身上的兽皮破破烂烂几乎无法蔽体。

“是尸体？”吕宋皱起眉头压低了声音。

何维上前推开整个灌木丛。

完整的身影暴露在众人面前。

木青发出一声低低的惊呼。

那不是尸体。

那是他们的向导卡塔。

只见卡塔蜷缩成一团身体像一只煮熟的虾紧紧地抱着膝盖瑟瑟发抖。

他的嘴唇干裂上面布满了血口眼窝深深地凹陷下去脸上颧骨高耸几乎看不到一点肉。

他似乎已经失去了意识对外界的打扰毫无反应。

何维伸出两根手指探向卡塔的脖颈。

脉搏微弱得几乎无法察觉但还在跳动。

何维又将耳朵贴在他的胸口听到了艰难而微弱的呼吸声。

“还活着。

”何维说道。

立刻下达指令：“木青准备温盐水！陈启生火把水烧开！吕宋江骨周围警戒！” 众人立刻行动起来。

何维仔细检查卡塔的状况。

他发现卡塔的嘴里塞满了东西鼓鼓囊囊的。

他小心地掰开卡塔僵硬的牙关一股混杂着泥土和腐败植物的气味扑鼻而来。

他从卡塔嘴里掏出的是一团被嚼得稀烂的、无法辨认的草根、几只甲虫的残骸还有一些黏糊糊的绿色浆果。

何维的心脏像是被什么东西狠狠攥了一下。

卡塔没有走。

他一直在这里等着在这片半山腰的密林里独自一人等了整整六天。

当他带的食物吃完后他就靠着这些东西活下来直到身体彻底撑不住陷入半昏迷的状态。

何维抬头望向不远处那片可以眺望顶峰的悬崖。

他可以想象过去的几天里卡塔每天都会爬到那里望着那片云雾缭绕的山顶期盼着“神明”的归来直到再也爬不动为止。

这份原始、执拗、甚至近乎愚笨的忠诚沉重地压在何维的心上。

木青端着调好的温盐水跑了过来。

何维接过陶碗先用手指沾了一点水湿润卡塔干裂的嘴唇。

然后才扶起他的头一勺一勺地极其缓慢地将盐水喂进他的嘴里。

卡塔的喉咙艰难地滚动着本能地吞咽着这救命的液体。

几勺盐水下肚他的眼皮微微颤动了一下似乎恢复了一丝微弱的意识。

他缓缓睁开眼睛浑浊的目光没有任何焦点只是茫然地看着前方。

何维没有停下继续喂着水。

很快一碗水见了底。

卡塔的呼吸似乎平稳了一些。

何维站起身脱下了自己身上那件用云豹皮缝制的、足以抵御高山寒风的皮衣。

“老师！”木青低呼一声想要阻止。

山里的夜晚依旧寒冷。

何维摆了摆手示意她不必多说。

他将这件温暖、干燥的皮衣轻轻地盖在卡塔瘦骨嶙峋的身上将他整个人都包裹了起来。

温暖的触感似乎彻底唤醒了卡塔的意识。

他的目光终于聚焦看清了眼前的人是何维。

卡塔的身体剧烈地颤抖起来不是因为寒冷而是因为激动。

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