就在朝中争论不休时西北前线的战况急转直下。

李继隆率军五万日夜兼程赶往西北。

但当他到达前线时发现情况比想象的还要糟糕。

一个斥候飞马而来李将军西夏军队已经攻破了延州正在向鄜州推进。

什么？李继隆大惊延州怎么会这么快就失守了？ 守将弃城而逃。

斥候道据说是西夏军队来势凶猛守将害怕不战而退。

混账！李继隆怒不可遏。

但现在不是追究责任的时候而是要尽快稳住战局。

传令全军加速前进务必在西夏军队攻破鄜州之前赶到。

大军继续前进终于在鄜州城外追上了西夏军队。

李继隆勒马停下望着对面黑压压的西夏大军心中一沉。

西夏军队的人数远远超过情报中的十万至少有十五万。

而且看阵型训练有素绝非乌合之众。

这是一场硬仗。

他对副将说。

李将军我们要不要先退守等待援军？副将建议。

不行。

李继隆摇头若是退了鄜州就保不住了。

鄜州一失西夏军队就能长驱直入直逼关中。

那我们只有五万人怎么打？ 用计。

李继隆眼中闪过一丝精光西夏军队虽多但拉得很长。

我们可以利用地形分割包围各个击破。

传令全军布阵！ 大宋军队开始布阵李继隆亲自指挥将五万人分成几个部分利用鄜州周围的山地设下埋伏。

西夏军队见大宋军队人数不多不以为意大举进攻。

但刚进入山谷就遭到了埋伏。

放箭！ 漫天箭雨射向西夏军队顿时死伤无数。

西夏军队大乱想要后退却发现退路已经被切断。

李继隆率军冲杀如虎入羊群。

这一战大宋军队以少胜多击溃了西夏的先锋部队斩首三千俘虏五千。

捷报传回京城朝野震动。

皇帝大喜李继隆不愧是名将果然厉害。

陛下这只是小胜。

苏明远却很冷静西夏的主力还没有投入。

真正的大战还在后面。

苏爱卿说得对。

皇帝点头不能掉以轻心。

但这场小胜至少暂时稳住了局面。

朝中那些弹劾苏明远的声音也弱了一些。

然而好景不长。

三天后又有急报传来——西夏主力十万大军在西夏国主李继迁的亲自率领下从另一路杀来。

这次他们的目标直指大宋的粮道。

一旦粮道被切断李继隆的五万大军就会陷入绝境。

该死！苏明远看完急报脸色铁青。

李继迁这是要置李继隆于死地啊。

大人要不要派援军？李安问。

来不及了。

苏明远摇头从京城到西北至少要半个月。

等援军到了黄花菜都凉了。

那怎么办？ 苏明远在房间里来回踱步大脑飞速运转。

忽然他停下脚步眼睛一亮。

有了！ 什么办法？ 派人去联络党项的反对派。

苏明远道西夏内部不是铁板一块有很多部族对李继迁不满。

我们可以利用他们在西夏后方制造混乱。

这……行吗？ 死马当活马医。

苏明远道现在没有更好的办法了。

他立即写了一封密信派最快的信使送往西北同时派人联络西夏内部的反对势力。

但就在他忙着应对战事时朝中又出事了。

有人检举说苏明远在推行改革时中饱私囊贪污了数万贯银两。

这个指控来得正是时候——在苏明远焦头烂额无暇他顾的时候。

大人这分明是栽赃陷害！李安气愤道。

我知道。

苏明远冷静道但现在的问题是如何证明自己的清白。

账目都在可以核查啊。

核查需要时间。

苏明远道而对方就是要利用这个时间让谣言发酵毁掉我的名声。

那怎么办？ 先不管它。

苏明远果断道现在最重要的是西北战事。

只要战事胜利这些指控自然不攻自破。

若是战事失利呢？ 那我就完了。

苏明远苦笑不过既然已经走到这一步我也没有退路了。

他在纸上写下几个字:置之死地而后生。

这是他现在唯一的选择。

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