武靖元年的春天北京城西郊。
昔日荒芜的皇庄土地如今矗立起一片崭新的建筑群。
青砖灰瓦格局方正没有飞檐斗拱的华丽却自有一种简洁实用的庄严。
高大的烟囱耸立与远处隐隐传来的蒸汽机轰鸣声相呼应。
这里便是刚刚落成的“皇家格物书院”。
开院典礼的规模远不如新帝登基隆重却吸引了更多复杂目光的注视。
林昭、沈云漪、郑王朱常浔等悉数到场李如松甚至特意从天津水师大营赶回。
与这些支持者形成鲜明对比的是寥寥无几前来观礼的朝臣以及更多在远处冷眼旁观、或干脆称病不来的旧派官员。
沈云漪作为书院总裁身着特制的藏青色院士服站在书院大门前临时搭建的木台上。
风吹起她额前的碎发露出明亮而坚定的眼眸。
她看着台下——前面几排是格物院原有的骨干和从各地选拔、通过考核的第一批一百二十名新生他们脸上带着好奇、兴奋与对未来的憧憬;后面则是被“邀请”来的国子监祭酒、翰林学士等人他们或面无表情或嘴角带着若有若无的讥诮。
“夫格物致知诚意正心修身齐家治国平天下……”沈云漪的声音清晰而平稳她没有引用艰深的经典而是从《大学》开篇讲起将“格物”重新阐释为探究万物规律、验证知识真伪的实践之道“今日书院所立非为标新立异乃是为补圣学之阙应时势之需。
天文地理、数算格致、机械制造乃至农桑水利凡有益于国计民生者皆为我等探究之学问……” 她的演讲不长却条理分明将“实学”提升到与“心性之学”同等重要的“经世致用”的高度。
台下新生们听得眼睛发亮而那些老学究们有的若有所思有的则皱紧了眉头。
典礼结束后便是书院内部的展示环节。
当沈云漪带领众人参观那间拥有大型蒸汽动力机床、精密测量仪器的“机械工坊”以及摆放着地球仪、望远镜、化学实验器具的“博物实验室”时引起的震动远超之前的演讲。
“此物……当真能切削钢铁如泥?”一位被郑王强拉来的老翰林看着一台正在演示的蒸汽镗床加工出光滑无比的炮管内壁忍不住失声惊叹。
“据闻以此‘千里镜’观天可见月球环形山木星亦有卫星环绕?”另一位对西学略有了解的官员围着那架由利玛窦等人遗留部件组装改进的大型折射望远镜啧啧称奇。
李如松对这些精巧玩意兴趣不大却对一间陈列室里展示的、按比例缩小的新式战舰模型产生了浓厚兴趣。
“好家伙!这铁甲舰要是真造出来红毛夷的木头船还不跟纸糊的一样?”他拍着模型声音洪亮引得众人侧目。
林昭没有过多参与讨论他默默观察着众人的反应。
他看到了一些顽固者眼中的不屑与排斥但也捕捉到了一些人尤其是年轻一些的官员和那些被“请”来的国子监监生眼中闪烁的好奇与震撼。
他知道思想的坚冰需要一点一滴地去融化。
格物书院的存在本身就是一种无声的宣言和持续的力量。
然而旧势力的反击来得更快也更阴险。
几天后京城内外开始流传起一些针对格物书院和沈云漪个人的流言蜚语。
有说书院里进行的实验“亵渎鬼神”用雷电(指电学实验)模仿天威;有说沈云漪一介女流抛头露面执掌书院“牝鸡司晨”有违妇道;更恶毒的是有人翻出沈云漪曾与西洋传教士利玛窦交往的旧事含沙射影地暗示她“通夷”其学问乃是“西洋邪术”。
这些流言在市井间传播虽未形成滔天巨浪却如跗骨之蛆不断侵蚀着书院和沈云漪的声誉。
甚至有一些不明真相的百姓受到蛊惑跑到书院外围指指点点。
沈云漪对此表现得异常平静。
她只是下令加强书院守卫继续专注于教学与研究并亲自带领学生在书院旁开辟了一块试验田推广格物院培育的新式粮种和农具用实实在在的增产效果来回击“亵渎鬼神”的污蔑。
林昭则采取了更直接的手段。
他授意刚刚组建、由格物院技术支持的情报部门暗中查访流言源头。
很快线索指向了南京那道上“万言书”的几位幕后策划者以及北京城内几个与旧漕运利益集团关系密切的文人清客。
“要不要抓几个杀鸡儆猴?”周铁鹰请示。
林昭摇了摇头:“堵不如疏。
他们怕的是格物之学动摇他们的根本。
那我们就让他们更怕一些。
”他下令以总理事务衙门的名义发布一系列面向社会的“悬赏求解”公告内容涉及改进纺织效率、优化高炉炼铁、精准测绘地图、乃至防治天花等具体技术难题并承诺重金奖励解决者无论出身。
“要让天下人看到格物之学能解决他们解决不了的问题能创造他们无法想象的财富。
” 与此同时一场无声的较量也在高层展开。
郑王朱常浔利用其宗室身份和在士林中的清望频频拜访一些持中立或观望态度的老臣向他们展示铁路带来的便利、新式农具提升的效率甚至邀请他们观看了一场由格物书院学生进行的、公开的化学实验演示。
缓慢地争取着一些理解和支持。
而李如松则在一次觐见年轻皇帝时看似无意地提起:“陛下老臣在东南打仗时亲眼见那红毛夷炮利船坚。
若非格物院造出的‘水底龙王炮’和‘神火飞鸦’不知要多死多少我大明儿郎。
这学问关键时刻是真能救国的啊!” 他不懂太多大道理但他用最朴素的战功和鲜血为格物院的价值做了注脚。
压力之下暗流依旧汹涌但格物书院这株幼苗却在风雨中顽强地扎下了根。
第一批新生开始了他们迥异于传统教育的课程机械的轰鸣、化学试剂的味道、数学公式的推演构成了他们崭新的日常。
偶尔会有胆大的国子监学生偷偷跑来书院外围好奇地张望那片被传言笼罩的“禁地”。
改变在悄然发生。
虽然缓慢虽然伴随着无数的杂音与阻力但新学的曙光已然刺破了传统厚重的云层投下了第一缕微弱却不可逆转的光芒。
这光芒照亮了书院内那些年轻而专注的脸庞也隐隐勾勒出一个即将被钢铁、知识与蒸汽重新塑造的帝国轮廓。
而在遥远的海平面上来自西方的挑战者正耐心等待着下一次机会。
时代的浪潮从未停歇。
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