当李金刚的密旨与赵暮云的回应在风陵渡和京城之间往来传递时鞑子的先锋兵马已狠狠楔入了大行山麓。

潞州以东北七十里河北进入河东的重要通道上的险要隘口壶关。

萧彻云亲率三千河东精锐步卒依托陡峭的山势和关卡死死扼守着这条通往潞州腹地的必经之路。

天色微明山涧中弥漫着挥之不去的血腥气。

昨夜北狄的先锋骑兵试图趁夜突袭被萧彻云设下的伏弩和滚木礌石杀得人仰马翻丢下了百余具尸体和嘶鸣的战马仓皇退去。

但所有人都知道这仅仅是开始。

萧彻云甲胄染血拄着长刀立于阵前须发在晨风中拂动眼神如鹰隼般锐利。

他望着涧外远处逐渐清晰起来的北狄大营那连绵的帐篷和如云的战旗带来一股令人窒息的压迫感。

“将军探马回报北狄主力已至正在关外开阔处集结看架势今日必是一场恶战！” 副将声音沙哑带着一丝不易察觉的颤抖。

萧彻云冷哼一声：“怕了？别忘了我们身后就是潞州！潞州若失泽州难保河东的侧翼便门户大开！” “我等今日便是战至最后一兵一卒也绝不能让胡马踏过这里！” 他本驻守晋阳后受大都督府派遣从曹骏和刘蟠那里分兵一万南下支援张焕和王贲两将。

三人率军与李金刚的悍将牛德胜在泽州和潞州多处过招虽然没有让牛德胜攻克城池但兵马已然损失不少。

如今鞑子先锋来势汹汹张焕和王贲苦战两月精疲力竭那防守鞑子的重任落在他的头上。

萧彻云于是选择亲自带兵去守壶关要塞。

他的目光扫过身后那些面带疲惫却眼神坚定的士卒提高声音： “弟兄们！北狄蛮子侵我土地杀我同胞！今日就让这壶关成为他们的葬身之地！为了河东！为了我们的家园！” “为了河东！为了家园！” 低沉的怒吼在山涧中回荡压过了北狄营中传来的号角声。

辰时刚过战鼓擂响。

北狄并未急于投入大量兵力佯攻关卡而是驱赶着数千名仆从军和抓获的边民扛着简陋的云梯和盾牌如同潮水般涌向河东军的眼前。

箭矢如同飞蝗般从北狄后阵升起划过天空带着凄厉的呼啸落入壶关之中。

“举盾！避箭！”军官声嘶力竭地呼喊。

后传来沉闷的撞击声和偶尔的惨呼。

随即更多的箭矢从河东军阵中射出精准地落入仆从军的人群激起一片片血花。

滚木礌石再次被推下将试图用云梯攀爬的敌人砸得筋骨折断哭嚎震天。

战斗从一开始就进入了白热化。

北狄用人命消耗着河东军的防御物资和体力仆从军的尸体层层叠叠地堆积在涧口鲜血染红了山涧溪流。

萧彻云眉头紧锁北狄的战术狠辣而有效。

他看准了河东军兵力有限不惜用仆从军的性命来填。

“将军檑木和滚石快用尽了！”后勤官焦急地跑来汇报。

“知道了。

” 萧彻云沉声道“传令下去准备近战！长枪手在前刀盾手护住两翼！弓弩手集中射击后续跟进的鞑子精兵！” 午时惨烈的肉搏战终于在壶关的城头爆发。

顶着稀疏下来的箭雨和最后的滚石北狄真正的精锐。

身披重甲、手持弯刀战斧的武士咆哮着冲了上来。

他们攀登云梯跳上城头与严阵以待的河东军狠狠撞在一起！ 金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声瞬间响彻云霄。

长枪刺穿铠甲弯刀劈开盾牌鲜血和残肢四处飞溅。

河东军依仗地利和阵型死死顶住了北狄一波又一波的疯狂冲击。

萧彻云亲自持刀立于阵中须发戟张如同磐石哪里危急就冲向哪里刀下已不知斩杀了多少北狄勇士。

战斗持续了整整一个下午鹰嘴涧内外尸横遍野宛如修罗屠场。

河东军损失惨重三千精锐折损近半人人带伤箭矢耗尽体力也接近极限。

而北狄虽然付出了数倍于河东军的伤亡却依旧攻势如潮仿佛无穷无尽。

夕阳西下将天空和山峦都染成了一片血色。

萧彻云左臂中了一箭只是简单包扎血水仍在渗出。

他望着依旧黑压压涌来的北狄军队知道防线即将到达极限。

“将军！撤吧！再打下去弟兄们都要交代在这里了！”副将带着哭腔喊道。

萧彻云看着身边一张张年轻而疲惫、却依旧坚持战斗的面孔眼中闪过一丝痛楚但随即被决绝取代： “不能撤！我们多守一刻潞州就多一分准备的时间小王爷那边就多一分转圜的余地！” 他深吸一口气举起卷刃的长刀嘶声怒吼：“河东儿郎！随我——死战！” 残余的河东士兵爆发出最后的勇气跟着他们的将军再次迎向如潮的敌人。

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