不知过了多久一个穿着深色旅行斗篷的身影出现在山谷口。
那是个年轻的女人眉眼间带着长途跋涉的疲惫和敏锐的探究。
她看到了呆立的柯金斯看到了他手中紧握的守誓者徽记也看到了地上那堆迅速与山石同化的、散发着不祥气息的锈红痕迹。
她的眉头深深皱起蹲下身仔细检查着那堆锈渣指尖小心翼翼地捻起一点粉末。
“锈铁病……”她低声自语声音里带着凝重“小矮人你就是唯一的幸存者?” 柯金斯茫然地看着她嘴唇动了动发不出任何声音。
他的世界在五十岁成年这天彻底崩塌又被一片更深的迷雾笼罩。
父亲临死前的话在耳边回响:“别碰锈铁……无解的……远离这里……” 这个女人就是年轻时的多萝拉。
她是为了追寻“锈铁病”的传闻而来她通过占卜锁定到了在锈铁丘陵外竟然发生了一场大规模的锈铁病侵蚀事件她想要解开这古老的谜题于是找了上来。
但当她从柯金斯麻木而断续的叙述中得知了巴林的遗言和那决绝的死亡她眼中的探究之火熄灭了。
“无解么……”多萝拉看着地上那片锈红的痕迹又看看柯金斯手中那枚冰冷的徽记最终叹了口气“看来你父亲知道它的本质。
那不是我能触碰的领域了。
” 她放弃了锈铁的课题转而向柯金斯伸出了手“跟我走吧孩子。
这里只有死亡和回忆了。
” 柯金斯没有选择。
他最后看了一眼父亲倒下的地方那里只剩下一片与周围岩石颜色无异的暗红锈迹。
他捡起那两截断裂、锈蚀的矛身用破布仔细缠好和那枚冰冷的徽记一起埋入了泥土之下。
然后他握住了多萝拉伸出的手离开了埋葬了他童年和父亲的山谷。
他跟着多萝拉看着她从一名四处游历的女巫逐渐成为对抗黑暗生物的先驱。
他们一起成立了净火会用多萝拉发现的“净火”对抗那些再生能力恐怖的兽人。
柯金斯沉默寡言却像一块最坚硬的矿石在多萝拉的锤炼下逐渐显露出战斗和领导的天赋。
后来他接过净火会的重担成为第二代火主并非出于野心更像是一种赎罪般的责任——为自己活下来为无法解决的诅咒也为多萝拉给予的庇护和方向。
再后来他们追索兽人的源头找到了影沼荒原。
那片被无尽恶意浸透的土地让柯金斯的心都似乎隐隐发烫。
火烧荒原的惨败金鹅赌场的建立日曜髓的悬赏…… 一切都只是表象。
柯金斯真正的目光从未离开过影沼荒原深处那令人心悸的黑暗核心。
他翻阅多萝拉留下的古老的卷宗结合矮人王庭失落的知识拼凑出了一个可怕的真相:影沼荒原并非天生地养。
在久远的过去一个名为戈尔迪安的黄金恶魔在此被击杀。
它的血液、它的怨念、它那扭曲的贪欲如同最猛烈的毒剂深深渗透了这片土地与之融为一体。
这片荒原就是戈尔迪安不散的恶念所化! 那些兽人不过是它无意识逸散的、具象化的爪牙! 想要根除荒原?就必须杀死戈尔迪安——杀死这片“活着”的土地本身! 这几乎是一个无解的悖论。
但柯金斯没有放弃。
想起了父亲。
想起了那柄断裂的【誓约之矛】碎片。
他想起了矮人王庭最古老的、关于“破而后立”的秘仪传说。
他想起了那根被父亲折断、锈蚀的长矛。
在决定深入影沼荒原、建立金鹅赌场之前柯金斯独自一人回到了那个埋葬父亲的山谷。
山谷依旧荒凉。
父亲的“坟墓”——那片暗红的锈迹——早已与山石融为一体几乎分辨不出。
柯金斯跪在那片暗红的岩石前粗糙的手掌抚摸着冰冷的地面仿佛还能感受到父亲最后那绝望的注视。
他沉默了很久然后从地下挖出了那两截用布包裹的断矛。
布早已腐烂露出了里面锈迹斑斑、布满裂痕的金属。
他用手指仔细地、近乎虔诚地擦拭着上面的尘土和锈迹动作缓慢而沉重。
“父亲”他低沉的声音在山谷里回荡带着矮人特有的粗粝“你说无解……也许是对的。
锈铁无解但戈尔迪安……它不是锈铁它是毒瘤。
虽然我无法解决锈铁但是我却可以解决戈尔迪安。
” 他将两截断矛重新拼合在一起断裂处犬牙交错锈蚀严重。
“王庭没了守誓者也没了……但【誓约】……还在。
”他握紧了拼合的长矛指节因为用力而发白锈屑簌簌落下。
“您折断了它用它带走了锈铁……现在我要用它去刺穿另一颗毒瘤的心脏。
用这片土地的死换更多人的生。
” 他小心翼翼地将这柄象征着毁灭与守护、破碎与重铸的遗器重新包裹好背在了身后。
它不再是荣耀的象征而是一柄注定要刺入地狱的、沉重的钥匙。
金鹅赌场的建立、悬赏日曜髓、研究荒原能量脉络……这一切都是为了最终那个庞大而危险的仪式做准备。
收集日曜髓是为了解析戈尔迪安的力量核心;建立金鹅镇是为了汇聚足够多的“生命印记”作为仪式的锚点;甚至他放任净火会分裂、阿斯卡隆的反叛…… 都在他计算的容错之内。
他需要一场“死亡”一场由背叛带来的、足以点燃“光之熔炉”的“破灭”来激活矮人最古老的重生秘仪以矮人英雄的姿态归来获得足以匹敌古龙、刺穿大地核心的力量! 他赌上了一切。
赌上金鹅镇数万人的命运赌上净火会的存续赌上自己的生命和灵魂。
只为那最后的一刺——用父亲折断的遗器刺向那由黄金恶魔怨念所化的、名为戈尔迪安的“活地狱”。
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