书接前回。

渭水之盟既成四路大军奉旨交接兵权各归防地旌旗卷尽鼓角潜消。

长安城内昔日烽火连天、铁马金戈之象已悄然退去代之以市井喧阗、商旅辐辏的升平景象。

青石街巷间车马如流茶肆酒楼中笑语盈耳百姓扶老携幼重拾安乐之日。

贞观新政初行轻徭薄赋劝课农桑开仓赈济修渠引水处处可见官吏亲临田亩督劝耕作。

民间谣传：“一亩三石麦十户九家足。

”虽有夸大却也道出几分实情。

苏定方仍镇河北统辖幽燕要道扼守北疆门户。

其府邸坐落于蓟州城南背倚青山面临清溪庭院开阔战马列厩弓刀挂壁一派肃穆威严。

每日寅时起身披甲巡营点将阅兵；午后续案批文接见士绅；傍晚则与夫人高慧英对坐灯下共读兵书论天下大势。

夫妇二人志同道合皆以“忠君报国、靖边安民”为毕生所求。

高慧英虽为女流然精通骑射曾随夫征讨突厥亲执令旗调度后军军中呼为“高将军”无人不敬。

而京师之中李靖、李绩与盛彦师三人留驻中枢参议军国大事辅佐新君理政安邦。

太极殿上每日辰时鸣钟集朝文武百官鱼贯而入分列两班。

贞观天子李世民端坐龙椅目光炯炯听政明断从不虚应故事。

每遇争议必召魏征、房玄龄、杜如晦等近臣密议务求公允。

魏征直言敢谏常于朝堂之上厉声陈词声震殿宇群臣侧目然太宗非但不怒反加赏赐谓左右曰：“以人为镜可以知得失；以魏征为镜朕得以正衣冠。

” 然天下虽定于内边患犹伏于外。

按下长安诸事不表单说那北平太守罗艺。

此人原为隋末悍将骁勇善战曾镇守辽西威震塞北。

其年少时便膂力过人能开三石强弓跃马腾空一枪挑落敌酋首级名动一时。

唐高祖李渊起兵之初罗艺举郡归附献城输诚深得器重遂赐姓“李”改名“李毅”授以燕山府都督节制幽、蓟、营三州兵马位极人臣权倾一方。

朝廷赐铁券丹书许其子孙世袭一时风光无两。

然其人心性桀骜素与太子建成交厚每以旧恩自居视秦王世民为后进之辈。

每逢宴饮必言：“若无我罗某当年血战辽东岂有今日长安安稳？”言语之间多露骄矜之意。

及至玄武门事变建成殒命世民登基罗艺心中愤懑难平常于私邸抚剑长叹：“吾主已逝忠魂无依今日之朝廷岂复容我哉！”更令人寒心者乃是贞观元年朝廷一道诏书——因他此前私纵突厥游骑越境劫掠之事败露圣旨严斥其“背国通敌罪在不赦”虽念其早年有功免于极刑却削去赐姓令其复称“罗艺”并夺其“燕国公”封号贬为庶人守土。

此令一出如同当头泼冰罗艺顿觉颜面尽失荣宠全无昔日尊贵化为泡影。

那一夜北平府衙烛火摇曳寒风穿堂而过吹得帷帐猎猎作响。

罗艺独坐堂上手中紧握一卷黄帛诏书指节发白双目赤红额角青筋暴起似有千钧怒火郁结于胸。

良久他猛然起身将诏书掷于地上一脚踏碎仰天狂笑：“李世民！你不过弑兄逼父得位有何资格论忠奸？今日你夺我姓氏明日便要取我性命！既然如此不如先下手为强！” 话音未落亲信幕僚赵元朗悄然入内身披黑袍神色阴沉低声道：“主公息怒。

如今朝廷新立根基未稳若能联结突厥残部借其铁骑南下直捣幽州再挥师西进或可动摇关中根本。

届时天下纷乱主公便可据燕山而自立割据北方何愁大业不成？” 罗艺闻言眼中凶光一闪沉吟片刻咬牙道：“好！便依你计。

速遣密使北上联络颉利可汗余党许以金帛粮草割让云州之地为饵只求其派兵助我一臂之力！” 于是暗流涌动密信频传。

数月之间罗艺暗中调集粮秣征募壮丁修缮兵器又勾连境内豪强、边地胡酋结成同盟。

他假托“练兵御寇”之名实则日夜操演攻城阵法打造云梯冲车囤积火油箭矢。

更有甚者他在城外设“忠义坛”焚香祭天自称“承天命而兴义兵”妄图蛊惑民心。

待到春寒料峭之际忽一日北平城头骤然升起一面黑底赤纹大纛上书“燕郡王”三字鼓角齐鸣杀声震野。

罗艺披甲执戟立于城楼之上向三军宣告：“今朝廷昏聩弃忠良如敝履！我罗某不忍见黎民涂炭特举义兵清君侧安社稷！”言罢挥师南下连破数县所过之处焚屋劫库驱民为役百姓苦不堪言。

边报如雪片飞入长安太极殿上群臣哗然。

李世民览奏面色铁青将竹简狠狠摔于御案之上厉声道：“罗艺匹夫！朕待之以礼授之以权他竟敢勾结外寇背叛宗庙！此而不诛何以正纲纪？何以服天下？” 魏征趋步而出拱手奏曰：“陛下勿怒。

罗艺虽反实乃孤臣逆施不得民心。

其所部将士多系胁从而来本无斗志；北平百姓久沐皇恩岂肯从叛？只需遣一良将率精锐之师星夜出击示以天威布以仁政则不战而溃矣。

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