黎明前的黑暗最为深沉也最为寒冷。

霜华凝结在枯草和岩石上泛着惨白的光。

整个听溪庄却早已苏醒无声地忙碌起来。

没有号令没有喧哗只有一种压抑着的、即将迎接命运转折的紧张与期待。

刘睿一夜未眠眼中却无丝毫倦意反而亮得惊人。

他站在庄内最高的望楼上任由刺骨的寒风吹拂着脸庞目光投向东北方向——野马谷所在。

那股冥冥中的感应愈发清晰如同黑暗中指引航船的灯塔坚定而灼热。

“殿下一切准备就绪可以出发了。

”霍去病的声音在身后响起他同样精神奕奕甲胄在身仿佛昨日的激战与奔波未曾留下任何痕迹。

刘睿点了点头最后望了一眼这片给予他们一夜庇护的谷地转身下楼。

队伍再次启程速度比之前更快目标明确——野马谷。

所有人的心都悬着既期盼着那传说中五千生力军的到来又隐隐担忧这突如其来的“强援”是否真如殿下所言那般可靠。

苏檀儿骑在马上感受着队伍中那股不同寻常的气氛她悄悄看了一眼身旁沉默前行的刘睿。

他的侧脸在晨曦微光中显得格外坚毅仿佛一切尽在掌握。

这份笃定无形中也安抚了她心中些许的不安。

沈万三则一路都在心中默算着粮草物资眉头紧锁胖脸上难得不见了笑容。

五千张嘴就像五千个无底洞沉甸甸地压在他的心头。

欧冶子依旧沉默但他那双布满老茧的手不时摩挲着工具包的背带眼中闪烁着一种工匠面对庞大原材料时才有的、混合着挑战与兴奋的光芒。

霍去病策马行在队伍最前锐利的目光不断扫视着前方和两侧如同最警惕的头狼。

他身后的潜渊卫们更是将警戒提到了最高任何一丝风吹草动都足以让他们瞬间进入战斗状态。

随着天色渐明队伍离开官道转入更加偏僻难行的山间小路。

地势开始变得开阔枯黄的草甸一望无际远处是连绵的、覆盖着稀疏林木的矮山。

这里已是帝国实际控制区域的边缘人烟罕至只有野兽和亡命之徒才会偶尔踏足。

日上三竿之时前方探路的潜渊卫快马回报：“殿下前方五里便是野马谷入口！” 所有人的精神都为之一振。

又行了一刻钟绕过一片巨大的风蚀岩壁一个巨大的山谷入口豁然出现在眼前！谷口宽阔两侧山势平缓一条已然冰封的小河从谷内蜿蜒而出。

而更令人心惊的是谷口处那一片黑压压、沉默肃立的人影！ 没有旗帜没有喧哗。

数千人静静地站在那里如同生长在荒原上的铁灰色森林。

他们大多衣衫褴褛许多人身上还带着干涸的血迹和污渍手中的武器五花八门有断了枪头的长矛有卷刃的腰刀甚至还有削尖的木棍。

他们面容枯槁眼神却异常复杂混杂着绝望中透出的最后一丝希冀麻木深处隐藏的野兽般的警惕以及一种历经厮杀后残存的、若有若无的戾气。

这就是系统所谓的“边境溃兵”与“流民壮丁”！他们看起来落魄、狼狈如同乞丐但那股子凝聚不散的肃杀之气以及即便在沉默等待中依旧隐约保持的、残破不堪的队列雏形无声地诉说着他们绝非普通的乌合之众！ 队伍在谷口外停下刘睿深吸一口气驱马缓缓上前。

霍去病紧随其侧手始终按在刀柄上眼神锐利如鹰扫视着对面那沉默的数千人。

就在这时那黑压压的人群如同潮水般向两侧分开一名身形魁梧如同铁塔般的汉子大步流星地走了出来。

此人约莫三十许年纪身高八尺有余膀大腰圆穿着一身明显不合身、沾满血污和泥泞的陈旧皮甲裸露的臂膀上肌肉虬结布满了纵横交错的伤疤。

他面容粗犷颧骨高耸一双虎目炯炯有神开阖之间精光四射带着一股久经沙场的悍勇与煞气。

最引人注目的是他脸上那道从左上额一直划到右下颌的狰狞刀疤如同一条蜈蚣趴伏在脸上随着他的走动微微扭曲更添几分凶恶。

他走到刘睿马前十步处停下脚步没有任何犹豫推金山倒玉柱般单膝跪地抱拳行礼声音洪亮如同擂鼓震得人耳膜嗡嗡作响： “末将韩猛原镇北军第三营斥候队正！麾下弟兄皆是被打散的边军袍泽以及沿途活不下去、愿拼死求一条活路的苦命人！共计五千一百三十二人！闻听睿王殿下仁德欲在北疆开辟一方净土特此聚众来投愿效犬马之劳赴汤蹈火万死不辞！” 他的话语简单直接带着边军特有的粗粝和直率却自有一股不容置疑的力量感。

那庞大的队伍随着他的跪拜也如同被风吹过的麦浪齐刷刷地单膝跪地数千道目光瞬间聚焦在刘睿身上！那目光中有审视有期盼有怀疑更有一种将自身命运完全交托出去的决绝！ 寂静！死一般的寂静！ 只有寒风掠过荒原的呜咽声。

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