火箭与火罐的成功试做让刘家堡的防御多了几分底气可刘江心里清楚这两样东西仍有局限——火箭射程虽比普通箭矢远却也超不过百步；火罐全靠人力投掷最多扔出三十步若遇上游动的流寇骑兵或是远处架设的攻城器械依旧束手无策。

“得有能扔得更远的东西。

”他站在箭楼望着远处的原野对身边的王木匠和王铁山道“能把石弹或火药罐扔出两百步去砸穿流寇的帐篷或者打断他们的撞木。

” 王木匠皱起眉：“扔两百步？人力肯定不行。

除非……做‘抛石机’？”他年轻时在县城见过官府修城时用过的“炮”用杠杆原理抛石只是那东西又大又笨得几十人推着走还得十几人拉绳根本搬不上刘家堡的墙头。

“要小的能移动的。

”刘江比划着“不用拉绳用配重——在抛臂一头挂重物另一头放石弹松开固定配重往下坠抛臂弹起来就能把石弹扔出去。

”他隐约记得历史上的“回回炮”是配重式虽原始却比拉绳式更省人力也更易控制。

王木匠眼睛一亮：“配重？这法子好！不用十几人拉绳几个人就能操作。

俺来画图纸！” 说干就干。

刘江凭着模糊的记忆跟王木匠一起画草图：底座用硬木搭成三角形稳当；两根立柱撑起横梁横梁中间装转轴连接一根长木臂——抛臂前端短装网兜放石弹后端长挂配重；再做个卡扣卡住抛臂后端用时松开卡扣配重下坠带动抛臂翻转。

王铁山则负责加固部件：转轴得用铁轴不然木轴磨几次就松了；抛臂得用整根的硬松木怕不够结实还在中间缠了几圈铁条；配重用木桶装沙石方便调整重量桶底装铁环好挂在抛臂上。

三天后第一台简化版抛石机立在了堡内空地上。

不算底座高约两丈抛臂长三丈后端挂着个装了半桶沙石的木桶看着简陋却透着股粗粝的力量感。

“试试！”赵忠摩拳擦掌指挥几个护卫把一块拳头大的石弹放进前端的网兜又用绳子把抛臂后端绑在底座的卡扣上。

王木匠蹲在旁边紧张地盯着抛臂：“都离远点！小心石弹崩回来！” 刘江点头让众人退到十步外。

赵忠深吸一口气挥刀砍断绑卡扣的绳子。

“咚！” 配重木桶猛地往下坠抛臂前端“呼”地弹起来——可没等石弹飞出只听“咔嚓”一声脆响抛臂中间缠铁条的地方竟裂了道缝！石弹只飞出去不到五十步就“咚”地砸在地上连个浅坑都没砸出来。

“咋裂了？”王木匠急得脸通红冲过去摸抛臂“这松木是俺挑的最硬的咋还撑不住？” “配重太重抛臂受力太猛。

”刘江蹲下身看裂缝“抛臂前端短、后端长后端下坠时中间转轴处的力道最大光缠铁条不够得加铁箍把木臂箍死。

” 王铁山立刻点头：“俺去打几个铁箍！把抛臂从中间到前端都箍上！” 第二次改进抛臂加了三道铁箍配重减了半桶沙石。

再试时抛臂没裂可石弹只飞了八十步还歪歪扭扭往旁边偏差点砸到作坊的屋顶。

“不准！”赵忠挠头“咋总往偏了飞？” 王木匠盯着抛臂看了半晌拍了下大腿：“抛臂两边重量不均！前端网兜装石弹后端挂配重可抛臂本身可能有点弯一弹就偏！得找根直溜的木臂再在底座两边装挡板限制抛臂左右晃！” 第三次换了根笔直的硬木做抛臂底座两边加了木挡板。

这次石弹飞了一百步没跑偏却还是不够远——离刘江预想的两百步差了一半。

“配重还是轻了？”赵忠提议“再加点沙石？” 加了配重抛臂又开始晃这次是底座不稳——三角形底座撑不住下坠的力道竟往一边歪了歪。

王铁山干脆把底座钉死在一块厚木板上木板下装了四个小轮子（方便移动）又在木板四角钉了铁桩用时把铁桩插进地里固定。

就这样试了改改了试：抛臂裂了三次换了四根木臂；配重桶掉了两次加了铁链条固定；底座歪了四次最后用两根横木把三角形底座连死才算稳当。

第七天试的时候终于有了起色。

抛臂换了更粗的枣木加了五道铁箍；配重桶装满沙石足有两百斤；底座钉在厚木板上四角铁桩插进地里。

这次放了块拳头大的石弹松开卡扣—— “咚！”配重下坠抛臂前端猛地弹起石弹“呼”地飞出去在空中划过一道弧线“咚”地砸在一百五十步外的空地上砸出个拳头深的坑！ “成了！一百五十步！”赵忠激动地喊起来。

王木匠抹了把汗眼里闪着光：“再加把劲！把配重再调调说不定能扔到两百步！” 他们又调整了抛臂长度——把后端再加长一尺让配重下坠的力道更大；同时把前端网兜改小让石弹装得更稳。

最后一次试用了块稍小的石弹（一斤重）竟扔出了一百八十步落在地上“嘭”地一声碎石溅起老远。

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