永徽五年的秋阳像融化的金液泼在大明宫御花园的琉璃瓦上。

李承乾走在缀满青苔的石子路上龙袍下摆扫过丛丛秋海棠带起一阵淡香。

身后的李象一袭湖蓝锦袍腰束玉带步履沉稳——二十出头的年纪眉宇间已见几分朝堂历练出的持重只是望着父亲背影时眼底仍藏着少年人对往事的好奇。

“这几日西州的奏报看过了？”李承乾忽然停步指着廊下盆栽里那株从西域移栽的娑罗树。

树叶在风里轻轻颤动叶片边缘的锯齿像极了他记忆里天竺寺庙的飞檐。

李象躬身应道：“看过了。

麴氏家族献了三匹汗血马还附了份西域商路图说于阗以西的沙暴季快过了请朝廷准允商队入冬前再走一趟。

”他说话时指尖无意识地摩挲着腰间玉佩那是父亲从天竺带回的暖玉雕着佛陀坐像触手温润。

李承乾抬手抚过娑罗树的叶片指腹触到叶脉的纹路忽然笑了：“十七年前我就是这个时节过的于阗。

那时的娑罗树比这高大树下总围着些商旅有波斯的胡商数着银币有吐蕃的使者喝着青稞酒还有天竺的僧侣在树皮上刻经文。

”他转身看向李象目光里漫着回忆的暖光“你总说想听天竺的事今日正好得闲。

” 李象眼睛一亮连忙扶着父亲在旁边的石桌旁坐下。

内侍刚沏好的雨前龙井还冒着热气茶香混着远处太液池的水汽在空气里漫开。

“儿臣记得父皇说过是吐蕃赞普松赞干布派使者来邀才顺道走了那条商路？” “正是。

”李承乾端起茶盏氤氲的热气模糊了他鬓边的霜白“那时吐蕃刚与我大唐和亲赞普说要拓条‘金银路’让唐蕃的商队能直抵天竺。

我带着使团从长安出发过陇西时吐蕃的向导已在湟水畔等了。

他们穿的藏袍镶着豹皮边腰间挂着小铜佛见了我就唱赞歌说‘大唐的太阳要照亮雪山了’。

” 他呷了口茶声音里添了几分悠远：“过唐古拉山时向导说那是‘天神的鼻梁’翻山得唱着歌走不然会被山神怪罪。

我们就跟着他唱藏语的调子绕得像经幡唱着唱着倒真忘了缺氧的头疼。

到了天竺边境更有意思——戒日王派来的使者骑着白象大象鼻子上挂着串金铃走一步响三声说是‘给大唐贵人引路的礼’。

” 李象俯身向前湖蓝锦袍的前襟沾了片飘落的银杏叶。

“父皇在那烂陀寺见到玄奘大师了吗？儿臣听义净法师说大师在那里讲经时连国王都要站着听。

” “见着了。

”李承乾的笑意漫到眼角“那天大师正在石窟里译经阳光从窟顶的窗洞照下来刚好落在他的经卷上。

他穿着件皂色僧衣袖口磨得发亮见了我只合十行礼说‘佛法不分君臣只论因缘’。

旁边的僧侣说大师每天只睡四个时辰其余时间不是译经就是讲法案上总摆着块干粮说是‘饿了就啃两口别耽误了正事’。

” 他顿了顿指尖在石桌上轻轻画着：“你猜那烂陀寺的壁画里画着什么？有我大唐的丝绸有波斯的地毯有吐蕃的青稞还有突厥的弯刀。

老僧说‘这些东西聚在这里就像万国的人聚在佛前没有高低只有缘分’。

那时我就想刀枪能让邦国低头可让人心真正靠拢的是这些看得见、摸得着的暖和气。

” 一阵风过吹得廊下的宫灯轻轻摇晃光影在父子俩脸上明明灭灭。

李承乾收起笑容目光望向远处的宫墙墙头上的角楼正沐在夕阳里像座沉默的烽燧。

“这些年你在朝堂上也见了不少——西突厥时降时叛高句丽阳奉阴违不是因为我大唐的铁骑不够锋利是他们心里总觉得‘大唐太远规矩不同’。

” 他拿起片落在桌上的梧桐叶叶柄在指间转了个圈：“军事征服像给庄稼除虫能解一时之困可地里的肥力不够来年还会生虫。

文化渗透才是施肥让他们慢慢觉得大唐的规矩好大唐的日子暖不用你拿刀逼着自己就想往这边靠。

这才是百年大计。

” 李象听得心头一震湖蓝锦袍下的脊背不自觉挺直了。

他想起自己在荐福寺译经时那些西域来的僧人捧着新译的经卷眼里的光比寺里的烛火还亮；想起西市的胡商教他说波斯语说“学会了就能跟大唐的官爷做更大的买卖”；想起上次吐蕃使者来见了宫里的唐三彩拉着他的手说“想让赞普也看看这样的宝贝”。

“父皇说得是。

”李象拱手道声音里带着抑制不住的振奋“儿臣这些日子琢磨要让藩属国真心臣服得让他们‘见得着利学得会好忘不了暖’。

” 李承乾挑眉：“说说看。

” “见得着利”李象掰着手指道“就是把西域商路再拓宽些。

让我大唐的丝绸、瓷器顺着商路过去换他们的良马、香料再在沿途设些‘互市坊’派官员去管着不让奸商欺客。

他们赚着钱了自然觉得跟大唐交好划算。

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