较诸晋商蒋瓛于万民商会更为谙熟。

数年来锦衣卫于辽东及大明诸地皆对万民商会有所探查。

此乃朱元璋所嘱。

万民商会扩张迅猛虽惠及百姓然若不加盯防终觉难安。

有锦衣卫至蒋瓛处禀道：“大人闻是晋商率先向万民商会发难万民商会继而回击故而晋商受损颇重。

” 蒋瓛言：“此亦不奇。

万民商会虽发展历时不及晋商久长然得辽东襄助亦不可轻视。

” 旋即那锦衣卫又禀道：“大人属下一番查访发觉万民商会入驻山西后山西各地物资较往昔丰沛不少百姓对万民商会好感颇深。

” 万民商会自入山西于民生物资方面渗透迅速。

百姓亦颇得实惠生活较往昔改善不复昔日买一物便近乎倾家荡产之状。

万民商会于吃穿住行诸般皆有投入尤于山西各地开设养鸡场令百姓得以食肉、蛋。

虽难顿顿皆享然一月之中食之数次亦非难事。

当然万民商会于山西之要务仍在煤矿之开采与加工此亦为山西税收之重头。

万民商会率先缴税官府亦紧盯晋商迫其解囊此举间接损及士绅豪族之利是以士绅豪族对万民商会恨之切齿。

万民商会规模不及晋商然缴税却多于彼其间猫腻可见一斑。

自此晋商为官府紧察诸多事宜行事不便。

士绅豪族与晋商非无刺杀万民商会成员之举。

然其后遭致更厉报复是以无人再敢用此手段。

去年有晋商遣刺客行刺万民商会之人。

士绅豪族与晋商贿通官府故未遭官府深究。

然其后该晋商竟遭灭门官府亦难查凶手何人。

但凡有人敢以卑劣手段对付万民商会其报复必千百倍还之动辄使对方全家遭难。

虽晋商与士绅豪族心知此乃万民商会之报复然既无实证亦难觅踪迹以证之。

蒋瓛等一众锦衣卫至山西主责乃监察晋王兼察山西诸事。

故而对万民商会仅存留意之心未将所有人力尽遣以监之。

蒋瓛等遂易服为商深入市井闾巷探察治河诸事。

初时诸事隐晦众人皆讳莫如深。

然蒋瓛等以商者之名周旋于各方或与贩夫走卒闲谈或与商贾大户交游时日既久端倪渐显。

其间亦察觉晋商与万民商会龃龉颇深。

盖因周全选用万民商会为治河物资供应商此举令士绅豪族与晋商大为不满。

晋商久据山西于物资供应一道向执牛耳今万民商会横插一脚夺其厚利心中怨愤难平。

士绅豪族素与晋商往来密切利益相连见晋商之利受损亦生嫌隙。

万民商会虽以普惠百姓、高效供应为长然其迅猛之势冲击旧有格局使晋商与士绅豪族深感威胁。

蒋瓛深知此中纠葛非止商业纷争或与治河之事亦有关联。

遂暗中留意各方动静详查其间往来书信、交易明细。

然各方行事颇为谨慎线索时隐时现调查进展艰难。

一日蒋瓛于一酒肆听闻有晋商曾密会士绅豪族中人言语间似有针对万民商会之谋。

蒋瓛不动声色遣人暗中追查。

与此同时他亦令手下留意治河工程进展探寻其间是否有因商会纷争而致的阻滞。

蒋瓛心下思忖若不能理清此中头绪恐治河一事亦将横生变故山西之地难享太平。

于是愈发用心不放过任何蛛丝马迹。

晋商因万民商会夺其利心怀愤懑遂谋以狠辣之策挫其势。

乃聚死士密议袭击万民商会运送物资之车队此为起因。

是日探得万民商会车队将于某时经一山谷。

晋商所遣死士皆精于武艺且悍不畏死提前潜伏于山谷两侧。

待车队渐近一声呼哨死士们自草丛、山石后涌出如猛虎下山直扑车队。

车队护卫见状仓促应战。

然死士来势汹汹攻势凌厉护卫虽奋力抵抗却渐处下风。

一时间山谷中喊杀声、兵器碰撞声交织。

有死士欲冲破护卫防线抢夺物资亦有护卫拼死阻拦保护车中货物。

万民商会车队领队见势危急一面指挥护卫坚守一面遣人疾驰求援。

死士仗着人多势众攻势愈发猛烈数名护卫已身负重伤。

未几援军赶至。

此乃万民商会早有安排于附近设下伏兵以备不测。

援军加入战局形势逆转。

死士虽勇终寡不敌众渐露败象。

晋商所遣死士或死或伤余者皆狼狈逃窜。

万民商会车队虽有损伤但物资大体保全。

经此一役万民商会愈发警觉加强护卫。

晋商此举不仅未能重创万民商会反而使其防备更严。

周全闻晋商遣死士袭万民商会车队之事心忧物资运送之安危遂即刻往见华克勤详述事端本末。

周全言辞恳切言明万民商会所运物资关乎治河工程之进度亦系百姓生计若屡遭此般滋扰后果不堪设想。

华克勤闻之神色凝重深知兹事体大。

治河乃重中之重物资供应不容有失当下即决断调派一部分官兵护送万民商会物资车队。

华克勤点选军中精锐严令其务必恪尽职守确保车队安全无虞。

官兵领命整齐待命。

待万民商会下次运送物资之时官兵提前至车队处会合。

只见官兵甲胄鲜明刀枪锃亮士气高昂。

车队领队见官兵前来护行心中大安遂与官兵将领商议行程与护卫部署。

一路之上官兵警惕非常于车队前后左右严密布防。

遇山川险阻、地势复杂之处更是加倍小心遣人探路以防再有死士突袭。

行至半途果有疑似窥探之人影隐于林莽之间。

官兵眼尖迅速围捕。

经审问确为晋商所遣探子。

官兵将其拿下严加看守以防消息走漏再生变故。

此后行程再无波折。

万民商会物资车队在官兵护送下顺利抵达目的地。

物资及时供应治河工程得以有序推进。

经此一事晋商见有官兵护卫再不敢轻易造次山西之地因物资运输的稳定渐复安宁。

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