大同城在血火中奇迹般地坚守了二十余日。

北元太尉蛮子眼见强攻损失惨重士气受挫加之明军各路援军逼近的探报不断传来终于在一个雾气弥漫的清晨下令拔营如同来时一般迅速遁入茫茫草原。

当最后一名北元骑兵的身影消失在地平线城头上爆发出震天动地的欢呼劫后余生的军民相拥而泣。

残破的“吴”字王旗在晨风中猎猎作响旗下是面容憔悴、眼窝深陷却脊梁挺直的镇国秦王吴铭。

他没有沉浸在胜利的喜悦中立刻投入更繁重的工作：清点伤亡救治伤员修复城防安抚百姓统计物资损耗……大同城如同一具遍体鳞伤的巨兽急需休养生息。

经此一役吴铭在这座边塞雄城的威望达到了顶峰无论是残存的军官、士卒还是普通百姓看向他的目光都充满了由衷的敬服与感激。

即便是原先郭英的部属此刻也心悦诚服。

吴定国跟在父亲身边默默地学习着如何处理这些繁杂的战后事宜。

战火的洗礼让他迅速成熟少言寡语做事却愈发沉稳干练。

大同解围的捷报以八百里加急的速度传回应天朝野振奋。

然而随之而来的是关于如何封赏镇国秦王吴铭的激烈争论。

以杨士奇为首的部分文官认为吴铭虽有守城之功但其“越权擅专”、“以亲王之尊亲冒矢石”已违朝廷法度且其与新明关系过于密切不宜重赏以免尾大不掉。

他们主张赏赐金帛即可并应尽快召其回京解除其兵权（尽管吴铭并无正式兵权但其在大同的实际影响力已远超一般将领）。

而另一部分官员尤其是与军务相关的勋贵及部分少壮派则大力主张重赏。

他们认为若无吴铭临危受命大同必失北疆将糜烂其功足以封侯晋爵。

双方在朱标面前争论不休。

朱标端坐龙椅面无表情地听着双方的辩论。

吴铭守住大同解了北疆危局他心中是松了口气的。

但吴铭在过程中展现出的决断力、组织能力以及在军民间迅速建立的威望又让他感到深深的不安。

尤其是吴铭借守城之机似乎与徐达旧部及部分边军将领建立了更紧密的联系这触碰了他作为帝王最敏感的神经。

更让他忌惮的是几乎同时从南方传来的另一份密报：新明水师与葡萄牙舰队的冲突细节以及新明水师所展现出的、远超朝廷水师的强悍战力。

最终朱标的旨意下达大同充满了帝王心术的权衡： 晋封镇国秦王吴铭为“镇国秦王加太子太保衔”赏赐金银绢帛无数褒奖其“忠勇体国力挽狂澜”。

同时旨意严令吴铭“即刻交接大同军务速返京师面圣”并以“善后安抚、整饬边备”为名派遣心腹重臣与宦官携大批文官及新任将领迅速接管大同防务及地方政务彻底清洗郭英败亡后的权力真空将吴铭的影响力尽可能剥离。

明升暗降调虎离山。

圣旨中的暖意掩盖不住字里行间的凛冽寒意。

吴铭平静地接旨谢恩。

对于这个结果他早有预料。

他没有任何拖延迅速而有序地完成了交接将大同防务、物资账册、乃至与各方的关系毫无保留地移交给了朝廷派来的官员。

他的配合与坦荡反而让前来接手的官员有些意外和不适。

离城那日大同军民自发聚集在街道两旁无声地送别这位带领他们走出绝境的王爷。

许多老兵和百姓眼中含泪他们不知道朝廷的复杂博弈只知道是这位王爷救了他们救了这座城。

吴铭没有多言只是对众人抱拳一礼便带着吴定国及少量护卫登上了南归的马车。

车帘放下隔绝了外面的目光他脸上才显露出一丝难以掩饰的疲惫。

他知道返回京师等待他的将是另一场没有硝烟的战争。

南归之路并不平静。

尽管吴铭行事低调但关于他在大同的“神迹”以及朝廷微妙态度的种种传言早已先于他传遍沿途。

各地官员接待的态度迥异有的热情巴结有的则礼貌而疏远甚至暗含审视。

这一夜驿馆之外再次出现了鬼祟的身影。

然而这一次未等他们靠近便被黑暗中悄无声息出现的匕首解决。

负责吴铭安全的是经历过战火淬炼的王府护卫和新明暗卫中的佼佼者绝非寻常宵小所能窥视。

“是江南那边的手段还是朝中有人不想我活着回去？”吴铭听着暗卫首领的汇报眼中寒光一闪。

他下令加强警戒同时传讯给徐妙锦让她在京中加紧排查并通过格物院的渠道搜集朝中近日的动向。

与此同时南方海上的博弈也进入了新的阶段。

葡萄牙舰队在遭受重创后并未远离反而加紧了与倭国某些大名的勾结试图获取补给和立足点。

而大明朝廷派出的钦差宦官在与葡萄牙人进行了数次接触后带回的消息令人担忧：葡萄牙人不仅要求开放贸易口岸还隐晦地提出希望“与大明朝廷单独合作”共同对付那个“不服王化、拥有巨舰利炮的新明势力”。

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