夜色如墨宫灯似星辉映着琉璃瓦烁烁的光芒。

它们与天际的冷月遥相呼应平添几分皇城的肃穆。

四皇子生辰宫中设宴。

萧烨特意下了帖子邀云芷萝与萧砚卿同往。

四皇子的寿宴设在辉煌的集英殿。

金碧辉煌的大殿内灯火通明宫乐悠扬。

云芷萝随萧砚卿甫一踏入便觉数道目光齐刷刷射来其中尤以主位不远处的一道最为凌厉。

那是一位身着明黄亲王常服的青年眉眼间带着几分与生俱来的倨傲。

想必这位便是今日的寿星四皇子萧砚琛。

萧砚卿唇角噙着惯有的浅笑仿佛未曾察觉那道不善的视线。

他微微侧身以一种亲昵却不失礼数的姿态向周遭投来目光的宗室子弟与大臣介绍。

“这位是九弟妹云氏芷萝。

” 声音不大却清晰地传入了每个人的耳中。

“九弟妹？” 一声轻哼带着毫不掩饰的鄙夷从四皇子萧砚琛的鼻腔中溢出。

他甚至未曾起身只懒懒地抬了抬眼皮目光在云芷萝身上一扫而过带着审视与挑剔。

仿佛在打量一件随意摆放的物件而非一位皇子妃。

云芷萝面上笑容不变心中却是一哂。

果然如萧砚卿所言这位四皇子是个不怎么讨喜的家伙。

萧砚卿眸色微沉面上笑意却更深几分只是那笑意未达眼底。

“四哥今日寿辰弟弟与弟妹特来祝贺。

” 他说着牵过云芷萝的手那温热的触感让云芷萝微怔随即一股暖流自心底淌过。

萧砚琛皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。

“九弟有心了。

这位弟妹瞧着倒有几分……特别。

” 那“特别”二字被他刻意拉长了语调其中的嘲讽意味不言而喻。

云芷萝暗暗翻了个白眼。

乡野村妇是吗？这位四皇子还真是毫不客气。

她正待开口萧砚卿却已不着痕迹地将她护在身后。

“四哥说笑了。

芷萝初入宫廷尚有些认生若有失礼之处还望四哥海涵。

” 他语气温和却带着不容置喙的维护。

“九弟倒是护得紧。

” 萧砚琛冷嗤一声目光转向他处不再纠缠。

气氛一时有些凝滞。

云芷萝暗中打量席间的皇子们。

除了这位目中无人的四皇子上首还坐着几位。

最引人注目的是一位面色略显苍白气质温润的青年皇子。

他唇边总是带着浅浅的笑意目光柔和正关切地看着这边。

似乎察觉到云芷萝的视线他对她遥遥举杯颔首示意笑容友善。

这应该就是五皇子萧砚辰了。

传闻中他体弱多病却性情温和与世无争在诸皇子中人缘颇好。

此刻他轻咳一声打破了僵局。

“四哥今日是你生辰莫要因些许小事扰了兴致。

” 他的声音如同其人带着几分病弱的沙哑却如春风拂过令人心头一松。

“九弟与九弟妹能来便是心意。

快请入座吧。

” 五皇子又转向萧砚卿与云芷萝笑容真挚。

萧砚卿回以一笑。

“多谢五哥。

” 他引着云芷萝在预留的席位坐下小满则乖巧地坐在云芷萝身侧。

四皇子萧砚琛冷哼一声显然对五皇子的“多管闲事”不太满意却也未再发作。

宴席正式开始觥筹交错歌舞升平。

云芷萝却没什么心思欣赏。

她不动声色地观察着每一个人。

五皇子萧砚辰确实如传闻一般与几位皇子都能攀谈几句言笑晏晏仿佛真是个纯善无害的和事佬。

只是他眉宇间那抹挥之不去的郁色以及时不时蹙起的眉头都昭示着他身体的不适。

这样的一个人真能在这吃人的宫闱中独善其身？ 云芷萝心中存疑。

就在此时殿外传来内侍尖细悠长的通报声。

“七殿下到——” 众人循声望去。

只见一位身形略显清瘦面色同样不太好的年轻皇子走了进来。

正是久病的七皇子萧砚逸。

他今日精神尚可穿着一身素雅的锦袍只是脚步仍有些虚浮仿佛一阵风就能吹倒。

“儿臣来迟请父皇恕罪请诸位皇兄皇弟见谅。

” 七皇子对着御座上的萧烨行礼又向众人拱了拱手姿态谦卑。

萧烨眼中闪过一丝关切那是长辈对晚辈的自然流露。

“老七身体如何了？” “不必多礼快坐下吧。

” “多谢父皇关心儿臣的病已大好了。

” 七皇子脸上露出一丝笑容那笑容带着几分病后的苍白。

他从袖中取出一个精致的玉盒那玉盒温润通透一看便知不是凡品。

“儿臣近来偶得仙方亲自炼制了几颗丹药今日特带来献给父皇与诸位皇兄品尝。

” “此丹或可强身健体延年益寿。

” 他说着便要打开玉盒眼中带着期待与自得。

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